Национальный архив безопасности США рассекретил стенограмму переговоров 2001 года, в ходе которых Владимир Путин в беседе с президентом Соединённых Штатов Джорджем Бушем — младшим просил принять Россию в Североатлантический Альянс, утверждая, что Россия чувствует себя «исключённой» из НАТО. Во время беседы Буш заявил, что «считает Россию частью Запада» и «не рассматривает её как врага», подчёркивая, что через 50 лет серьёзным вызовом может стать Китайская Народная Республика.
Интересы России связаны с Западом. И вы должны быть похожи на Запад: верховенство закона, предпринимательство, свобода прессы
Джордж Буш — младший, 43-й президент США
В ответ Путин отметил, что для РФ крайне важно само признание её не врагом, и заявил, что Россия — европейская и многонациональная страна, «как и Соединённые Штаты».
Вы сделали важное заявление, когда сказали, что Россия — не враг. То, что вы сказали о будущем через 50 лет — важно <…> Я могу представить, что мы становимся союзниками
Владимир Путин
Он также напомнил, что в 1954 году СССР уже подавал заявку на вступление в НАТО, указав, что причины отказа, озвученные тогда Альянсом, к началу 00-х утратили актуальность:
Возможно, Россия могла бы быть членом [НАТО]
Владимир Путин и Джордж Буш — младший пожимают друг другу руки после общения с представителями СМИ в Восточном зале Белого дома 13 ноября 2001 года. Фото: Getty Images
Отдельную часть беседы Владимир Путин посвятил собственной трактовке распада Советского Союза. Он заявил, что именно «добрая воля» СССР изменила мировой порядок, а РФ, по его словам, добровольно отказалась от «тысяч квадратных километров» территории:
Украина, которая веками была частью России, отдана. Казахстан отдан. Кавказ тоже
Также Путин говорил Бушу, что значительная часть российского общества, включая элиты, чувствует себя «обманутой» масштабными переменами, которые принесли «больше свободы, чем люди могут использовать».
В октябре 2025 года Владимир Путин на заседании клуба «Валдай» жаловался, что Россия дважды пыталась вступить в НАТО: в 1954 году и в 2000, во время визита президента США Билла Клинтона в Москву. При этом разговор с Джорджем Бушем — младшим Путин тогда не упоминал. В том же выступлении Путин повторил тезис о том, что развязанную им войну против Украины можно было предотвратить, если бы Североатлантический Альянс не приближался к границам России и если бы Украина сохраняла «реальный суверенитет». Эти же аргументы он использовал и в феврале 2022 года, объявляя о начале полномасштабного вторжения в Украину: он утверждал, что одной из целей «спецоперации» является противодействие расширению «военной машины НАТО».
При этом именно из-за начала полномасштабной войны России против Украины к Альянсу присоединились Финляндия и Швеция. В результате протяжённость границы РФ с НАТО увеличилась больше, чем в два раза — примерно на 1300 километров.
