В ходе воскресной проповеди патриарх Кирилл (Владимир Гундяев) заявил, что гонения на церковь в СССР начались якобы только при Хрущёве:
Я принадлежу к поколению, которое хорошо помнит, как на богослужениях собирались пожилые женщины, немного пожилых мужчин, — ни молодёжи, ни людей среднего возраста не было. Тогда безбожный правитель, не буду называть его имя, отталкиваясь, видимо, от этой социологии, сказал: «Нынешнее поколение советских людей будет жить при коммунизме, а значит, с церковью будет покончено». А поскольку он имел неограниченное влияние на страну и народ, с этого момента и началось гонение на нашу церковь
Как отметил протодиакон Андрей Кураев, «именно так Хрущёв никогда не говорил. Тезис «Нынешнее поколение советских людей будет жить при коммунизме» провозглашён на XXII съезде КПСС в 1961 году». Таким образом, по мнению Гундяева, при Иосифе Джугашвили (Сталине) гонений на РПЦ в СССР не было.
Владимир Гундяев. Фото: Олег Варов / patriarchia.ru
Гундяев упомянул Хрущёва, чтобы подвести к образу Владимира Путина:
<…> сейчас и президент наш Владимир Владимирович православный, и премьер, и многие министры, но ведь всё это свершилось буквально недавно, а все те тяжёлые годы мы жили без участия в нашей жизни великих и сильных людей <…> Всё в прошлом! Теперь нет никаких притеснений, никаких гонений; ещё раз хочу сказать: во власти люди православные. Кажется, мы вошли в очень благоприятный исторический период, и это действительно так
