27 июня прошли первые теледебаты между президентом Джо Байденом и экс-президентом Дональдом Трампом перед выборами 5 ноября. Дебаты, организованные телеканалом CNN в Атланте, длились 90 минут.
Дональд Трамп и Джо Байден на дебатах. Фото: Justin Sullivan / Getty Images
Дебаты начались с обсуждения экономики. Байден заявил об успехах своего президентства, подчеркнув, что «ещё многое предстоит сделать». Трамп, напротив, заявил, что инфляция «убивает» США и раскритиковал экономическую политику Байдена.
Затем участники перешли к вопросам внешней политики, включая российско-украинскую войну. Ведущая Дана Баш спросила кандидатов, считают ли они приемлемыми условия прекращения огня, предложенные Путиным. Оба участника посчитали их неприемлемыми, однако Трамп обвинил Байдена в том, что его политика способствовала началу войны, утверждая, что «при нём этого бы не произошло». Также Трамп посетовал на большие объёмы помощи Украине, «200 миллиардов долларов или более». Байден назвал Путина «военным преступником» и выразил мнение, что Путин стремится захватить всю Украину и может угрожать Польше и другим странам НАТО.
В обсуждении ситуации в Секторе Газа Байден сообщил о плане, предусматривающем обмен израильских заложников на палестинских заключённых и длительное «прекращение огня с дополнительными условиями». Он заявил, что «единственный, кто хочет продолжения войны, — это ХАМАС». Трамп, в свою очередь, уклонился от прямого ответа на вопрос о поддержке создания независимого палестинского государства, переключившись на тему торговых сделок с европейскими странами.
Эксперты оценили выступление Байдена как достаточно слабое, он запинался, невнятно говорил и был не особо убедителен. Окружение президента сообщило журналистам, что это связано с недавно перенесённой простудой. Плохое состояние Байдена озадачило участников фокус-групп избирателей. Журналистка The New York Times, смотревшая дебаты в Сакраменто в компании 40 сторонников Демократической партии, так описала реакцию собравшихся — «настроение переходило от небольшой паники к мрачному отчаянию». Стратег Демократической партии так прокомментировал ситуацию:
Байдену предстоит столкнуться с целым потоком призывов сняться с выборов. Человек, который был на сцене, не может победить. Страх победы Трампа вынуждал критиков Байдена замолкнуть — а сейчас будет подогревать призывы сняться
Дебаты прошли без публики в студии, что стало первым таким случаем со времён Кеннеди и Никсона. Также, впервые в истории США действующий президент дебатировал со своим предшественником. Второй раунд теледебатов запланирован на 10 сентября на телеканале ABC.
